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[Texto íntegro, desde este blog, del manifiesto 2010 donde se convoca una manifestación el día 06 de Marzo en Madrid para pedir la mejora de la inversión en Ciencia] La investigación y la innovación son cruciales para el desarrollo y el bienestar de la sociedad, especialmente en tiempos de crisis. En estos momentos se está demostrando que la supuesta prosperidad que daba el ladrillo no era sino pan para ayer y hambre para hoy, y la economía española sigue inmersa en la crisis de la que han salido ya varios países vecinos, que han optado por un modelo económico más sólido. En este contexto de crisis, tras una década de complacencia, se empezó a hablar con urgencia de la necesidad de un cambio de modelo en pos de una economía sostenible. Sin embargo, observamos, alarmados y con desazón, que la inversión en investigación y desarrollo es el primer “daño colateral” en las finanzas del Estado, a pesar de que sólo dedicamos a Investigación+Desarrollo+innovación (I+D+i) el 1’35% del PIB1, frente al 2% que se había marcado el PSOE como objetivo para el año 20102 o el 3% que fija como meta la Agenda de Lisboa y el Objetivo de Barcelona, cifra que ya es notablemente inferior a la inversión actual de nuestros vecinos del norte de Europa.El daño no se limita al Gobierno central y sus presupuestos, pues la gran mayoría de las Comunidades Autónomas también ha recortado los recursos destinados a investigación o a universidades, en algunos casos en un porcentaje muy elevado. Un colectivo muy afectado por este “tijeretazo” será el de los aspirantes a entrar en la carrera investigadora y, especialmente, el de los científicos con contrato temporal, que verán en muchos casos como éste no se renueva, después de todos sus años de trabajo, durante un proceso de formación y perfeccionamiento continuo financiado en gran parte por el Estado, que desaprovecha así su inversión.El sector científico fue totalmente marginado de las medidas anticrisis, cuando un Plan-E7 consagrado a la Investigación y a las infraestructuras científicas podría haber cumplido los mismos objetivos que el efectivamente realizado y haber supuesto un salto cualitativo aprovechable en años posteriores, a diferencia de muchas de las obras que fueron financiadas por el Gobierno central. Del mismo modo, el aumento del paro debería haber impulsado un programa nacional urgente de formación de investigadores y técnicos y de reciclaje de trabajadores de sectores excedentes; además, hubiese sido un excelente momento para impulsar las actividades de I+D+i en el sector privado, especialmente en las PYMES, las más afectadas por la crisis.Oportunidades para conjuntar estímulo y avance de la ciencia y la tecnología no faltan.Así, en lugar de esforzarse por obtener recursos e idear medidas de estímulo a la I+D+i, ésta ha sido la principal sufridora de la “austeridad”, lo que implicará, necesariamente, que no se puedan cumplir muchas metas. Por detrás de algo que puede sonar tan abstracto como sistema de I+D+i, se esconden cosas tan concretas como la investigación del cambio climático, el descubrimiento de nuevos medicamentos, la optimización energética y el desarrollo de fuentes de energía alternativas, la lucha contra el cáncer, etc. El recorte financiero implicará necesariamente un retraso en estas y otras investigaciones.Esta amenaza coyuntural, muy preocupante por sí sola, se ve agravada en gran medidaporque el sistema científico español adolece de una serie de males estructurales, endémicos, que, en el mejor de los casos, son parcheados de un modo deficiente. Entre estos, podemos señalar:1. Cambio continuo de los responsables burocráticos y de las estructuras de gestión de la investigación.2. Falta de un calendario fijo de convocatorias de los diversos programas de ayudas a grupos y proyectos de investigación y atrasos burocráticos en su concesión.3. Ausencia de continuidad y estabilidad en los programas de Recursos Humanos, con continuos cambios en las fechas de las convocatorias y reiteradas dilaciones en la resolución.4. Arbitrariedad y falta de planificación en los sistemas de selección, promoción yestabilización, que implican la carencia de una política de RRHH sólida, competitiva y con un proyecto a largo plazo.5. Paralización de la nueva Ley de la Ciencia y de diversas iniciativas legislativas (EPDI8, PL-A9, PL-FJI10), necesarias para la regulación de las figuras de las diversas carreras del sistema científico (gestora, docente, técnica e investigadora).La comunidad científica ha expresado su más firme rechazo ante una situación que esinsostenible. Creemos que es necesario mostrar nuestro malestar por esta situación y que es hora de salir a la calle y transmitir un mensaje claro, directo y contundente al Gobierno central, a los diferentes gobiernos autonómicos y a toda la sociedad española.Exigimos una apuesta clara y decidida por una sociedad basada en la investigación y el desarrollo como pilares de futuro, mediante un Pacto de Estado por la Ciencia y la Investigación.Exigimos un compromiso real, escrito y a largo plazo de los partidos políticos, con participación de los diferentes agentes sociales implicados y de las Comunidades Autónomas, para dotar de estabilidad y proyección al sistema científico español.Exigimos un incremento real (no basado en créditos reembolsables) de los recursos públicos y privados en el sector de I+D+i, de modo que en el plazo más corto posible se iguale la media europea en % de PIB y que se supere esa cifra en un plazo no superior a diez años, de forma que la economía española se convierta en un motor sólido y estable, a la altura de las potencias más desarrolladas. Así mismo, se han de evaluar y revisar, de acuerdo con los resultados o las políticas estratégicas, las subvenciones públicas al sector privado de I+D+i.Exigimos el diseño de una carrera investigadora basada en la planificación racional de las etapas y en la profesionalización digna de los diferentes estamentos del sistema científico, y que vaya acompañada de una política de recursos humanos rigurosa y coherente que favorezca la estabilización de los investigadores que hayan superado las evaluaciones oportunas y la promoción del personal debidamente examinado y acreditado.Por todo esto, las diferentes asociaciones, sociedades, sindicatos, grupos e investigadores abajo firmantes creemos que es el momento de que toda la comunidad científica (gestores, docentes, técnicos y científicos) y la sociedad en general se unan en una gran movilización para lanzar un fuerte mensaje al gobierno estatal y a los gobiernos autonómicos: es necesario que todos juntos apostemos clara y decididamente por la ciencia y la innovación en este país.SALGAMOS TODOS A LA CALLE EL DÍA 6 DE MARZO DE 2010 PARA HACER LLEGAR ESTE MENSAJE: «INVESTIGAR ES INVERTIR EN FUTURO» ...

José Abad: “Los tengo delante y al lado mi cámara de fotos […] pero no hay forma ni fuerzas ni decencia de hacerles una foto." La foto no tiene relación con el artículo del periodista de Antena 3. O sí. Es un debate moral. Gran artículo, gran foto, … gran trabajo. Como periodista su trabajo es hacernos llegar la realidad, que seamos conscientes de ella. Quizás el objetivo último es informarnos para que creemos la tan necesaria ayuda. Lo mal que lo pasan algunos, lo lejos que están en muchos aspectos… y lo fácil que es ayudarles. Por otro lado, es imposible no pensar en esa nube de fotógrafos desplazados que no están, oficialmente y en el sentido literal, para ayudar. Ven la catástrofe, buscan lo más fotogénico, el correcto zoom, esperan a la mejor pose, y flash! foto… y se van corriendo a mandarlas al mundo exterior. En el fondo son mercenarios de la desgracia ajena. Hay muchas razones para criticarlos, pero sin su trabajo seguramente la ayuda desde el otro lado de la balanza no habría calado tanto. Duro trabajo… no sé si sería capaz de asumir tanta responsabilidad. Cuando el tsunami de Indonesia recuerdo haber leído una gran frase: “Qué será de nosotros cuando las cámaras se hayan ido!" Para eso tendremos que seguir contando con organismos internacionales. Que éstos funcionen a largo plazo depende de, cést la vie, la image pública que se tenga de ellos. A mi modo de ver ésta se funda en dos pilares: Su buen trabajo, y la valoración que todos hagamos de ese trabajo. En ambos casos se reduce a lo de siempre, la educación de cada uno. Educación como persona, de los que decidirán unirse activamente, y de los que se dedicarán a otras cosas (como yo). Pero conscientes de uno mismo, del mundo en que viven, de su papel en él y de lo que puede hacer para mejorarlo. Donen, colaboren, … pero sobre todo conozcan, sepan y preocúpense porque existan organismos como la ONU, la Cruz Roja, … ...

Details on the Crisis Camp can be found here. I just realized it is actually pretty easy to help. What we are doing now is helping with the GIS (localizing stuff on maps for now). Open Street Map is an open source map that is being used by people on the ground to locate roads, places, … The thing is that really helpful and detailed satellites images are being gathered, but the information on it needs to be located. To help just do this: 1.- Go to osm.org and make an account. 2.-Locate a place that needs to be worked on. The Downtown area is quite covered so may be is good to go a bit further out. 3-Go to “Edit mode” clicking the button. 4-Add a background image to start adding roads. We are using an image recently donated by Digital Globe. The URL is https://maps.nypl.org/tilecache/1/dg_crisis/!/!/!.jpg 5-That´s it. Here´s a short video on how to do it. https://screenr.com/Content/assets/screenr_1116090935.swf ...

This is my screen right now, working... "looking at the Sun", originally uploaded by brunosan. A bit far from the romantic picture of an astronomer using a telescope on top of a mountain... like I did in Tenerife during my Thesis... I guess that's the thing of using space telescopes and rockets. You can´t be where the telescope is.

I wanted to read an overview of the international politics of space use… so when I was given this book I couldn´t resist to pose high expectations on it. Space. The use of outer space. It is difficult to imagine a better example of scientific and technological achievement. We are more and more dependent on it. For many developing nations it is an important factor in building their future. For a few nations is the ultimate expression of development. For all of us is an intrinsic part of our present and future daily life. ...

If we are not able to ask skeptical questions, to interrogate those who tell us something is true -- to be skeptical of those in authority, then we are up for grabs for the next charlatan, political or religious, that comes ambling along.Carl Sagan, 1996 Here is where he said it, one of his last interviews. Ironically, recent advances at that time cured him from a pre-cancerous disease. He surely lived 5 years more because of science, the same one he defended above pseudosciences in his last book. [youtube=https://www.youtube.com/watch?v=jod7v-m573k&hl=de_DE&fs=1&]

Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de Internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que: Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión. La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web. La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional. La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes. Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo. Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir. Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre. Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro. Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras. En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia. ...

Siguiendo la noticia del pasado Septiembre, aquí pongo un pdf con la versión escaneada del artículo que escribimos Klaus y yo sobre el Sol, para la revista española "Astronomía". [caption id=“attachment_636” align=“aligncenter” width=“198” caption=“Pincha para descargar el pdf escaneado.”][/caption] Muchas gracias a todos los que me mandasteis vuestros comentarios por Facebook, Twitter y demás. Viva las nuevas tecnologías! Sin duda sirvió para mejorar muchísimo el artículo. Ojalá pudiera enviaros a cada uno una copia…

Esta semana he sido invitado a dar una charla sobre el Sol dentro de la Cátedra Celestino Mutis, organizado por el Observatorio Nacional de Colombia y celebrado en el auditorio Leon de Greiff de la Universidad Nacional de Colombia. Es un gran placer hacer divulgación, pero que le inviten a uno a hacerlo delante de +1200 personas ávidas de conocimiento en astronomía, es un gran honor. Muchas gracias. Video de la charla en la web de la universidad disponible aquí. ...

[caption id=“attachment_618” align=“aligncenter” width=“300” caption=“Click to download awards powerpoint presented at the IAU conference.”][/caption] I am delighted to announce the availability of the "100 Hours of Astronomy Sidewalk Astronomy and Starparty Awards" video (1h53m streaming video). These awards were granted to outstanding participants inside the 100 Hours of Astronomy, part of International Year of Astronomy 2009. I am part of the organizing team and the judge committee, so I am extremely happy to be able to help provide some prizes. I present in the video the Award number 4, halfway down into the video, with my handheld camera... ...